اختریاخته یا آستروسیت (astrocyte)یا آستروگلیا یاختهای گلیایی (پیبانی) و ستارهشکل است که تغذیه و حفاظت یاختههای عصبی را بر عهده دارد. اختریاختهها سلولهای گلیای ستارهشکل در مغز و طناب نخاعی میباشند. آستروسیتها بیشترین نوع سلولهای گلیا هستند. آستروسیت یعنی سلول ستارهای و این نام به درستی شکل این سلول را توصیف میکند. آستروسیتها از اندازه بزرگی برخوردارند و نورونها را تغذیه کرده و از آنها حمایت میکنند و به همراه میکروگلیاها مواد زاید درون مغز را از بین میبرند؛ و در نهایت به صورت مواد شیمیایی از مایع احاطهکننده نورونها حفاظت میکنند. گاهی اوقات نورونها به دلایل ناشناختهای از بین میروند و یا در اثر ضربه مغزی عفونت و یا سکته مغزی میمیرند. در این هنگام اختریاختهها به همراه میکروگلیا وظیفه پاکسازی و از بین بردن مواد زاید باقی ...